Desde el año 2013 cada 8 de noviembre se conmemora el Día Nacional de los afroargentinos y de la Cultura Afro. Esta fecha fue elegida en honor a María Remedios del Valle, mujer que luchó junto a Manuel Belgrano y quién el creador de la bandera concedería el título de Capitana del Ejercito.
En este día se busca interpelar a todos los habitantes del suelo argentino acerca de la representación y del lugar que les cabe a las y los afroargentinos y afrodescendientes en las distintas narrativas históricas. Una de las personas que impulsó la visibilidad de la comunidad negra en Argentina fue María Magdalena “Pocha” Delamadrid.
Pocha Delamadrid
“La gente piensa que morimos en la Guerra del Paraguay y yo no nací de ninguna bala”, dijo tajante en una entrevista a la Televisión Pública Pocha Delamadrid, en 2013. La activista afro y feminista, que falleció el pasado 27 de septiembre, fue la primera persona en confirmar al mundo que la comunidad negra existió y existe en la Argentina, a pesar de la negativa histórica.
En el año 1996 investigadores estadounidenses llegaron a Uruguay para investigar la descendencia africana, al preguntarse los mismos si en el vecino país existía población de este origen las respuestas eran negativas, hasta que un conocido de Delamadrid les confirmó que del otro lado de las aguas existía una mujer quinta generación de descendientes de esclavos africanos.
Al ponerse en contacto con María Magdalena los investigadores la invitaron a la Universidad de Howard en Estados Unidos, donde pudo plasmar su historia y negar los dichos del presidente de la nación de aquel entonces, Carlos Saúl Menem, "En Argentina no existen los negros; ese problema lo tiene Brasil". A estas palabras producto del desconocimiento histórico Delamadrid respondió, "Acá estamos, señor presidente, los negros que usted no encuentra en la Argentina".
Tras este episodio buscó visibilizar a la comunidad afro vigente y a las personas que en el último tiempo comenzaron a llegar al país con la organización no gubernamental, África Vive. Tal fue la fuerza del movimiento que obtuvo un préstamo del Banco Interamericano de Desarrollo y la Fundación Kellogs.
Así fue que logró conseguir un consenso de que en el año 2001,a través de un censo nacional se diera a conocer la cantidad de afroargentinos. En total fueron contabilizadas 2 millones de personas con origenes negros, producto del mestizaje a través de los años. "Basta con una gota de sangre para ser negro", dijo a quienes se autopersivian o no.
En el año 2002, un episodio violento en el Aeropuerto de Ezeiza le hizo comprender lo incertada que se encontraba en la sociedad la idea de que los negros nunca existieron en el país, sumado a un odio racial. “No me dejaron salir del país porque no podían creer que fuera negra y argentina, que tenía que ser peruana. ‘En la Argentina no hay negros’, entonces yo era como un diamante. ¿Cómo es que estoy en la Argentina y no soy de Cuba ni de Uruguay ni de Brasil?”, relató a la Televisión Pública.
A pesar de los múltiples impedimentos Pocha Delamadrid nunca desistió de hacer visible su historia y la de muchas otras generaciones de personas que vivían con miedo de dar a conocer sus raíces. En su primer censo un hombre le confesó: "Sos igual a mi abuela, pero la teníamos escondida en un cuarto para que no la vieran".
En este día tan especial organizaciones sociales a lo largo de todo el país buscaron concientizar sobre los orígenes negros y sobre la figura de María Magdalena Delamadrid en la historia argentina.
