Fueron unas horas gloriosas antes del trágico final. A poco de largar, en ese
remolino multicolor que son las largadas del TC 2000 en los primeros
metros, el Toyota Corolla de Nicolás Vuyovich había logrado superar al
Honda Civic del Pato Silva, para adueñarse de la punta y no soltarla hasta
el final. Un segundo y medio atrás, como orgulloso escudero, lo escoltó su
compañero de equipo, nada menos que el ex Fórmula Uno Norberto Fontana.
El podio, pleno de champagne y euforia, respondía a esa victoria de punta a
punta que este chico salteño de 23 años y más de quince metido en el mundo de
los fierros había conseguido en el autódromo El Zonda. Su segundo
triunfo en la categoría, después de un año sin victorias para el team Toyota,
que también representó un cheque de 40 mil dólares para el vencedor. Eran las
dos de la tarde de un domingo que parecía de gloria y que cinco horas después se
tiñó de muerte.
A las 19:27, a apenas 600 metros del destino final –el aeropuerto de
Córdoba–, el avión bimotor Pipper Navajo AP 31 en el que Vuyovich viajaba
junto a parte de su equipo, rozó una antena con su ala izquierda y se desplomó a
tierra. Nicolás, Gustavo Ramonda (42 años, director deportivo del equipo
Toyota), su hijo David (7), Hugo Suárez, el socio de Ramonda, y los pilotos
de la nave, Daniel Reynoso y Mario Corti, murieron en el acto. Sólo consiguieron
sobrevivir el periodista y jefe de prensa del equipo, Rodolfo Butta, el
fotógrafo Fabricio Nicolier y Joaquín Palacios, sobrino de Ramonda, todos con
heridas graves, pero hoy fuera de peligro.
Los años del karting, la Fórmula Renault italiana, el Turismo
Pista Salteño, el Turismo Nacional, el TC 2000 y su primera
victoria en octubre de 2002: todo esto se le podría haber cruzado por la cabeza
a Nicolás al llegar a la meta en El Zonda. Pero no. “Pensé en mi papá.
Sólo en él”, dijo emocionado, tras ganar en San Juan. Es que el 7 de marzo
de 2003, mientras volvía desde San Luis junto a su padre después de la primera
fecha de TC 2000 de la temporada, el Chevrolet Vectra que él
manejaba volcó en la ruta y don Francisco Vuyovich murió tras cuatro días en el
hospital. “Por todo lo que me enseñó, por todos sus valores, voy a recordar a
mi padre hasta mi último día”, confesó Nicolás en el podio, justamente el
día de su muerte.
De la victoria
al drama
Nicolás Vuyovich festeja junto a Gustavo Ramonda (director deportivo del equipo Toyota) tras conseguir la victoria en San Juan.
Lo que quedó del avión, a escasos 600 metros del aeropuerto de Córdoba.
