El encuentro, que duró casi una hora, se celebró en la residencia Santa Marta, donde se aloja el papa, y tuvo carácter familiar.
Se trató de la primera reunión de Carlos Menem, de 86 años, que fue presidente de 1989 a 1999, con Jorge Mario Bergoglio desde que fue elegido pontífice en 2013.
"Tuve un encuentro excelente con el papa Francisco, fue muy gratificante. Es una de las figuras más importantes del mundo de hoy, quizás la más importante", aseguró Menem a la prensa al término del encuentro.
El papa Francisco reiteró a Menem que no tiene programado viajar por ahora a Argentina y conversó de manera "distendida" sobre fútbol así como de la situación de Argentina, Italia y el mundo, contó el exmandatario y actual senador de La Rioja.
Menem le dijo a @Pontifex "qué lástima que es de San Lorenzo", el Papa respondió: "no me gusta el caldo de gallina" pic.twitter.com/s6vaV3a2VH
— Andrés Beltramo A. (@sacroprofano) 19 de septiembre de 2016
Menem, musulmán convertido al catolicismo, mantuvo excelentes relaciones con el Vaticano durante su largo mandato de diez años y visitó seis veces al entonces papa Juan Pablo II, con el que coincidía en temas como la condena al aborto.
Durante el segundo mandato la relación con el episcopado argentino estuvo marcada por las tensiones debido a las denuncias por corrupción y al aumento del desempleo así como a la oposición a su reelección.
Ciudad del Vaticano (AFP)
El expresidente argentino Carlos Menem, junto a su hija Zulema, durante un juicio el 2 de marzo de 2015 en Buenos Aires (CIJ/AFP/Archivos - - -)
